Uma esfera de diâmetro especificado (12,7 mm) gira a uma velocidade particular e entra em contato com três esferas de aço estacionárias semelhantes imersas no lubrificante. De acordo com as normas ASTM, a esfera superior é girada até 2000 RPM e o lubrificante pode ser aquecido até 200 graus C. Uma força axial de até 1000 kg é aplicada através de mecanismos de carregamento servo-pneumáticos de circuito fechado. A força de atrito entre a esfera rotativa e as três esferas estacionárias é medida através de uma célula de carga digital montada em local preciso para melhor resolução, e todas as variáveis do processo como temperatura do lubrificante, carga normal, força de atrito, coeficiente de atrito e rpm são medidas e adquiridos através de software de aquisição de dados online através de um PC integrado.
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